AUSFÜHRLICHER ARTIKEL

WIE MAN WHISKY HERSTELLT
EINE REISE DURCH STRATHISLA

04.06.2023

WIR NEHMEN DICH MIT AUF EINE TOUR DURCH DIE STRATHISLA DESTILLERY, UND WIR ZEIGEN DIR DEN HERSTELLUNGS PROZESS DES CHIVAS-WHISKYS

Whisky ist viel mehr als nur ein Getränk. Im Scotch und speziell in Chivas Regal kommen viele Faktoren zum Tragen: präzise Verfahren, die raue Romantik der schottischen Highlands und die geduldige Reifung. Der Prozess der Whiskyherstellung darf nicht übereilt werden.

Jede Brennerei ist einzigartig. Strathisla Distillery – die Heimat von Chivas – ist die älteste noch aktive Brennerei in den schottischen Highlands und die Hauptbrennerei für Chivas Regal. Für unseren Blended Scotch verwenden wir nur den besten Malt Whisky und Grain Whisky. Malt Whisky hat zwar nur drei Zutaten (Gerste, Wasser und Hefe), aber der Prozess der Whiskyherstellung ist dennoch komplex und umfasst folgende Schritte:

1. Anbau und Ernte

2. Verarbeitung und Maischen

3. Gärung

4. Destillieren

Begleite unseren Whisky auf seinem Weg von der Ernte bis zur Destillation.

ANBAU UND ERNTE

Es gibt einen Grund, warum Whiskys aus der Speyside für ihre Qualität bekannt sind. Ein perfektes Verhältnis von Regen und Sonnenschein macht dieses Gebiet ideal für den Gerstenanbau.

Sobald sich die Hügel nach den entscheidenden Sommermonaten golden färben, wird die Gerste geerntet und zur ersten Etappe des Whiskyherstellungsprozesses gebracht: den Mälzereien. Eine davon ist im nahe gelegenen Buckie, nur 15 Meilen entfernt.

Dort wird die Gerste eingeweicht, um die Enzyme in Gang zu setzen, die später Stärke in Zucker umwandeln. Durch Trocknung wird der Vorgang beendet. Andernfalls würde der Wachstumsprozess den gesamten Zucker verbrauchen, den wir jedoch für die Herstellung von Whisky benötigen.

Die gemälzte Gerste wird dann in diesem inaktiven Zustand nach Strathisla gebracht.

VERARBEITUNG UND MAISCHEN

In der Strathisla Destillery angekommen, wird die Gerste zunächst in die Porteus-Mühle gebracht. Die erste Walzengruppe bricht die Spelzen der Gerste auf und in der zweiten Walzengruppe wird es zu Schrot gemahlen.

Nachdem das Mahlgut beurteilt und genehmigt wurde, kommt es in den Maischebottich, wo die zweite Zutat des Whiskys hinzugefügt wird: Wasser. Es wird lokales Quellwasser aus der Broomhill-Quelle verwendet, da es auf natürliche Weise durch Granit gefiltert wird. Die Quelle liegt nur eine Meile von der Brennerei entfernt.

Im Maischebottich wird das Wasser in vier Stufen bei unterschiedlichen Temperaturen zugegeben, um nicht die Gerste zu schädigen und die Enzyme zu zerstören. Die Temperatur wird über einen Zeitraum von sechs Stunden von 65,5 °C auf 90 °C erhöht. Am Ende des Prozesses entsteht eine süße Flüssigkeit, die so genannte Stammwürze. Sie wird für den nächsten Schritt der Whiskyherstellung verwendet.

Das übrig gebliebene Schrot (nun ohne jeglichen Zucker und als Treber bezeichnet) wird entweder zur Energieerzeugung oder als Viehfutter weiterverwendet. Das warme Wasser wird durch Wärmetauscher geleitet, um die Wärme zu nutzen und die Effizienz unserer Brennerei zu maximieren. Auf diese Weise legen wir besonderen Wert auf die Nachhaltigkeit unserer Whisky-Produktion.

GÄRUNG

Während der Gärung entwickeln sich unsere typischen Aromen mit dem Duft von Obstgärten. Die Tradition ist das Herz der Strathisla-Brennerei. Dies bedeutet, dass wir Tausende von Litern Stammwürze in traditionelle hölzerne Washback-Fässer füllen.

Holz, anstelle von Stahl, schützt die Maische vor den saisonalen Schwankungen der kalten schottischen Winter und der wärmeren Sommermonate. So kann sie gleichmäßig gären.

In den Washback-Fässern wird die dritte und letzte Zutat hinzugefügt: Hefe. Anschließend gärt die Maische zwei Tage lang, um den Zucker in Alkohol umzuwandeln.

Nach der Gärung wird die Flüssigkeit als Wash bezeichnet. Wash ist im Grunde ein Starkbier (8,5 %Vol.) und kann bei einigen Brennereibesichtigungen verkostet werden – allerdings ist es 25 °C warm – nicht eiskalt! Nun ist der Punkt der Whiskyherstellung erreicht, an dem die Wash destilliert werden kann.

DESTILLATION

Die Destillation ist die Phase der Whiskyherstellung, in der der Alkoholgehalt erhöht wird. In Strathisla gibt es vier als „Stills“ bezeichnete Brennblasen, die paarweise arbeiten: zwei Wash Stills und zwei Spirit Stills. Wir verwenden Stills aus Kupfer, die das Destillat hervorragend reinigen. So gelangen nur die besten Aromen in die Spirituose, die eines Tages ein Teil von Chivas Regal sein werden.

Zunächst wird die Wash in der Wash Still erhitzt, sodass Alkoholdämpfe in den Hals der Still aufsteigen. Die Hälse der Stills in Strathisla sind kurz, sodass mehr der schweren Dämpfe nach oben steigen. Dadurch etnstehen die charakteristisch vollmundigen und kraftvollen Aromen, für die die Strathisla Destillerie berühmt ist.

Die Dämpfe wandern dann durch den Lyne Arm in den Kondensator, wo sie abgekühlt werden. Dadurch entsteht eine Flüssigkeit mit einem Alkoholgehalt von etwa 25 %Vol.

Diese wird dann in die Spirit Stills gegeben und durchläuft den gleichen Prozess erneut, wobei der Alkoholgehalt stark gesteigert wird. Bei diesem Prozess entstehen verschiedene Alkoholfraktionen, einige zu stark (der Vorlauf) und einige zu schwach (der Nachlauf). Zusammen mit der nächsten Charge durchlaufen diese erneut den Destillationsprozess.

Eine Flüssigkeit mit einem Alkoholgehalt zwischen 65 und 70 %Vol. wird als „Heart“ bezeichnet. Wir sammeln sie im Spirit Receiver und füllen sie dann in unsere Fässer. In diesen Fässern lagert sie dann, bis sie ausreichend gereift ist und sich die Aromen entwickelt haben. Erst dann ist sie bereit für die Magie des Blending – und manchmal auch für selektive Fass-Finishes – um zu unserem kultigen Blended Scotch Whisky zu werden.

Interessierst du dich für die nächsten Schritte der Chivas Regal-Produktion? Erfahre von Sandy Hyslop, unserem Master Blender, wie man Scotch Whisky mischt.

WIE MAN WHISKY HERSTELLT EINE REISE DURCH STRATHISLA