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如何釀製威士忌
– Strathisla 探索之旅

讓我們帶您踏上 Strathisla 釀酒廠之旅，展示 Chivas 威士忌的威士忌釀造過程

威士忌不僅是飲料。精準的工藝，蘇格蘭高地崎嶇不平的浪漫氣息，以及熟成過程中的耐心，讓蘇格蘭威士忌尤其是 Chivas Regal 內涵豐富。威士忌的製作過程毫不倉促。

每個釀酒廠均為獨一無二，而 Chivas 的起源地 Strathisla 釀酒廠是蘇格蘭高地最古老的在營釀酒廠。我們僅使用最上乘麥芽威士忌和穀物威士忌調和蘇格蘭威士忌。雖然麥芽威士忌中只有三種成分（大麥、水和酵母），但製作威士忌過程繁複，按照以下步驟進行：

1.種植和收成

2.加工和糖化

3.發酵

4.蒸餾

從收成到蒸餾，跟隨我們踏上威士忌之旅。

種植和收成

Speyside 威士忌以質量著稱不無原因。由於雨水和陽光的完美比例，該地理區域是種植大麥的理想之地。

大麥會在炎炎夏季過後山丘染成金黃色時收割，並送到威士忌麥芽廠，進行釀造的第一步。其中有位於距此地 15 英里的 Buckie 的一家臨近的麥芽廠。

大麥會先經過浸泡，激發酶的活性，酶可將澱粉轉化為糖。這個過程要開始時即會被終止，大麥經過烘乾後會進入休眠狀態；否則大麥會繼續發芽並消耗所有糖分，而糖分是製作威士忌的關鍵。

發芽的大麥在這種休眠狀態下送到 Strathisla。

大麥會先送到 Strathisla 酒廠的 Porteus 磨坊。第一組滾筒將大麥的外殼去除，第二組滾筒將大麥磨碎，稱為碎麥芽。

磨碎的大麥檢查合格後，碎麥芽會放入糖化槽，並加入威士忌的第二種成分：水。當地的泉水來自布魯姆希爾泉，距離酒廠僅一英里，為酒廠所獨有，其泉水經過花崗岩的自然過濾，水質純淨。

在糖化槽中，水在不同溫度下分四個階段加入，以避免破壞大麥，使酶失去活性。整體溫度在 6 個小時內從 65.5°C 升至 90°C，最終得出稱為麥芽汁的甜味液體。正是製作威士忌下一步的材料。

剩餘的碎麥芽（去除所有糖分，現階段稱為糟粕）會回收利用，或者透過生物質鍋爐進行能源生產，或者用作牲畜飼料，溫水進入熱交換器，回收熱力，增加酒廠的效率。這大大增加了我們威士忌製作過程的可持續性。

我們的招牌果香味在威士忌的發酵過程開始散發出來。傳統是 Strathisla 釀酒廠的核心，這代表我們將數千升麥芽汁倒入傳統的木製酒醪發酵缸中。

使用木頭取代鋼材可以使酒醪保持良好的絕緣狀態，穩定發酵，免受蘇格蘭寒冬和炎夏份的季節性波動影響。

在發酵槽加入第三種亦是最後一種成分：酵母。混合物會發酵兩天，將糖分轉化為酒精。

發酵後的液體稱為酒醪。酒醪本質上是一種強烈啤酒（酒精含量 8.5%），並可在參觀釀酒廠時品嚐，但其恆溫於 25°C，有別於冰凍的啤酒！此刻，酒醪已準備進行蒸餾步驟。

酒精的體積百分比會在威士忌製造時的蒸餾過程中提高。在 Strathisla，有四個成對工作的「蒸餾器」：兩個初餾器和兩個再餾器。我們使用銅製蒸餾器，其能充分淨化酒液，確保 Strathisla 的單一麥芽擁有最佳風味，最後釀製成 Chivas Regal 的一部分。

首先，初餾器加熱酒醪，令酒精蒸氣上升到蒸餾器的頸部。Strathisla 酒廠的蒸餾器頸部很短，可讓更多厚重的蒸氣上升，對製造出 Strathisla 酒廠著名的招牌馥郁飽滿味道十分重要。

然後蒸氣沿著林恩臂進入冷凝器進行冷卻，產生約酒精含量約 25% 的酒液。

液體再次進入蒸餾器並進行同樣的過程，但這次酒精的比例要高很多。這個過程中會產生不同的酒液，有些（酒頭）太強勁，有些（酒尾）太輕淡，而這些酒液將與下一批酒液一起重複蒸餾過程。

我們會收集酒精含量介乎 65-70% 之間稱為酒心的液體，存於新酒收集箱，然後裝入我們的酒桶。酒液在這些酒桶中陳釀，直到充分熟成，風味亦呈現出來。其後才到奇妙的調和步驟，部分會經過桶處理，成為我們經典的調和蘇格蘭威士忌。